Pubblicato il: 22/01/2022 alle 21:22
La variante altamente contagiosa di COVID-19 Omicron ha un gran numero di mutazioni specifiche in modo univoco che le consentono di eludere gli anticorpi preesistenti nel corpo umano, spiegando il suo alto tasso di infezione. Lo ha scoperto una nuova ricerca condotta dall'Università del Minnesota. Sono state analizzate le sequenze disponibili del virus insieme ai dati strutturali sulla proteina spike per comprendere il possibile impatto che l'alto numero di mutazioni potrebbe avere sul legame degli anticorpi al virus.
Gli anticorpi consentono al corpo umano di combattere i virus che entrano nel sistema, impedendo loro di entrare nel sistema immunitario. Mentre all'inizio della pandemia di COVID-19 si pensava che essere infettati da COVID-19, o essere vaccinati contro di esso, avrebbe fornito abbastanza anticorpi per prevenire la reinfezione, la variante Omicron ha dimostrato il contrario, poiché un'elevata quantità di persone viene reinfettata , o infetto nonostante sia completamente vaccinato. Utilizzando sequenze complete della variante Omicron, rileva Giovanni D’Agata presidente dello “Sportello dei Diritti”, il team di ricerca ha identificato un totale di 46 mutazioni distintive all'interno della variante, 23 delle quali erano completamente uniche e non erano state identificate in nessuna delle precedenti varianti del virus.
Il team ha scoperto che mutazioni specifiche creano interferenza sulla superficie del virus, impedendo agli anticorpi di legarsi ad esso, mentre altre provocano una completa perdita di interazione tra gli anticorpi e il virus, rendendo così gli anticorpi inefficaci contro l'altamente -variante mutata. Ciò, secondo lo studio, suggerisce che l'immunizzazione preesistente (sia da vaccinazione che da precedente infezione) potrebbe non essere più in grado di fornire una protezione ottimale contro la variante Omicron, consentendole di bypassare gli anticorpi ed entrare nel sistema immunitario. "Lo scopo degli anticorpi è riconoscere il virus e fermare il legame, che previene l'infezione", ha affermato Singh della ricerca. “Tuttavia, abbiamo scoperto che molte delle mutazioni nella variante Omicron si trovano proprio dove si suppone si leghino gli anticorpi, quindi stiamo mostrando come il virus continua ad evolversi in modo da poter potenzialmente sfuggire o eludere gli anticorpi esistenti, e quindi continuano a contagiare così tante persone”.
