Un tempo si chiamava Coppa Uefa, oggi Europa League. In qualunque modo la vogliate chiamare, resta una delle competizioni calcistiche più importanti d’Europa. Certo non sarà la Champions League, ma vincerla rappresenta comunque un bel traguardo per qualsiasi club che la gioca. D’altronde, arrivare fino in fondo non è facile per nessuno e quest’anno abbiamo visto molte squadre blasonate non esserci riuscite, eliminate, magari, da avversarie meno quotate alla vigilia.
Basti pensare alla pesante sconfitta rimediata all’Ajax contro l’Union Berlino, o anche a quella della stessa squadra tedesca contro il modesto Union Saint-Gilloise. E che dire dell’eliminazione dell’Arsenal contro lo Sporting Lisbona. Ma in fondo questo è il calcio e non è la prima volta che succede. Un altro esempio di questo tipo è la finale raggiunta quest’anno dall’Inter nella massima competizione europea. Nessuno si aspettava che i nerazzurri potessero arrivare all’ultimo atto della coppa e giocarsela così bene contro il Manchester City, tanto che in estate non rientrava neanche tra le prime cinque candidate secondo le aspettative degli esperti sportivi che seguono gli ultimissi aggiornamenti legati alle quote e statistiche nelle scommesse della Champions League online.
Insomma, abbiamo visto come in questi tornei possa succedere letteralmente di tutto. Anche che una sola squadra si imponga in ben cinque occasioni in soli 10 anni, di cui tre di fila. A questi, poi, vanno ad aggiungersi gli altri due ottenuti in precedenza quando si chiamava Coppa Uefa, e conquistati in un periodo neanche troppo lontano dal decennio in cui ha già scritto la storia della competizione. Di seguito, vi riportiamo la classifica delle squadre che hanno vinto più volte l’Europa League (e la Coppa Uefa).
Le squadre che hanno vinto più Europa League
Partendo dal fondo, troviamo una folta schiera di club a quota uno e tra questi ci sono il Villarreal, lo Shaktar, lo Zenit San Pietroburgo, il CSKA Mosca, il Valencia, il Galatasaray, lo Schalke 04, il Bayern Monaco, il Napoli, il Bayer Leverkusen, l’Ipswich Town, il PSV Eindhoven, il Manchester United, l’Ajax e l’Anderlecht. I Sottomarini Gialli hanno vinto l’edizione del 2020-2021, quando servirono la bellezza di 21 calci di rigore per decidere la finale contro i Red Devils di Ole Gunnar Solskjaer dopo l’1 a 1 dei tempi regolamentari. Lo stesso United sconfitto in quest’occasione vinse invece l’edizione della stagione 2016-2017 con un Ibrahimovic infortunato e José Mourinho in panchina nella finalissima contro l’Ajax dei vari Onana, de Ligt e Frenkie de Jong.
Tra le altre finali ricordiamo poi quella dell’unico successo europeo del Napoli, campione d’Europa nel 1988-1989 grazie al successo sullo Stoccarda. All’epoca c’era ancora l’andata e ritorno e nel primo match gli azzurri si imposero 2 a 1 in rimonta con le reti di Diego Armando Maradona prima e di Careca poi. Il ritorno terminò invece 3 a 3, con un gol di Klinsmann (che abbiamo visto anche in Italia con l’Inter) a rispondere al vantaggio partenopeo siglato da Alemao. Poi Ferrara, ancora Careca e il pareggio raggiunto all’89’ dai tedeschi che non riuscirono a ribaltare la sconfitta dell’andata con il Napoli che poté sollevare la prima, e per ora unica, coppa continentale della sua storia.
Poi saliamo di un gradino, dove troviamo ben nove squadre con due titoli. Tra queste ci sono Eintracht Francoforte, Chelsea, Porto, Feyenoord, Parma, IFK Goteborg, Tottenham, Borussia Mönchengladbach e Real Madrid. La prima ha vinto la sua seconda Europa League appena un anno fa in finale contro i Rangers di Glasgow. Decisivi i rigori e un errore dal dischetto dell’ex Juventus Aaron Ramsey. Clamorosa, poi, la vittoria del Chelsea sul Benfica nella stagione 2012-2013, quando un gol di Ivanovic al 93’ pose il sigillo finale sul successo dei Blues, il primo, in questa competizione, della loro storia, al quale seguì quello, ben più netto, del 2018-2019 contro i rivali dell’Arsenal (4-1).
Vale la pena sottolineare, inoltre, le due imprese del Parma, campione della Coppa Uefa nel 1994-1995 e nel 1998-1999. La prima la vinse Nevio Scala con i vari Stefano Fiore, Antonio Benarrivo, Fernando Couto, Faustino Asprilla e Gianfranco Zola, mentre la seconda coppa la vinse Alberto Malesani, che poteva contare su fuoriclasse come Buffon, Fabio Cannavaro, Enrico Chiesa e gli argentini Juan Sebastian Veron e Hernan Crespo. Strano ma vero, ma due Coppe Uefa le ha vinte pure il Real Madrid, che oggi siamo abituato a vederlo campione in Champions League. I suoi unici due successi nella competizione “minore” li ha ottenuti nelle stagione 1984-1985 e 1985-1986.
Meno lunga, infine, la lista dei tre volte vincitori della coppa. Qui troviamo Atletico Madrid, Liverpool, Inter e Juventus. La squadra spagnola ha vinto la prima edizione della storia della competizione nella sua nuova denominazione, nel 2009-2010, e poi si è ripetuta anche nel 2011-2012 e nel 2017-2018. Tutti gli altri, invece, non hanno ancora vinto nella nuova era della manifestazione, con i Reds che hanno trionfato nel 1972-1973, 1975-1976 e 2000-2001, i bianconeri nel 1976-1977, 1989-1990 e 1992-1993 e i nerazzurri 1990-1991, 1993-1994 e 1997-1998. Infine, troviamo il Siviglia, la squadra di cui parlavamo all’inizio. Con ben sette titoli nella sua storia, la squadra andalusa è la più vincente della storia dell’Europa League.